石堂寺-鎌倉遺構探索

石堂寺

今回訪れた石堂寺にサブタイトルを付けるとすれば「体感型城郭寺院」といったところでしょうか。安房地方にはそれらしき寺院がいくつかありましたが、ここまで城郭の名残りがあるお寺も珍しいでしょう。

石堂寺周辺

①石堂寺は南房総市（旧丸山町）の石堂に所在しています。周辺は平安末期からの在地勢力である丸氏の領内です。③の安楽寺はその丸氏の菩提寺、そして石堂寺の比較的近くには延喜式の②宮下莫越山神社があります。莫越山神社は忌部氏に関連する神社なのでその歴史はかなり古いものと思われます。

Google map 旧丸山町
①石堂寺　②宮下莫越山神社　③安楽寺　④善性寺　⑤正文寺

宮下莫越山神社

石堂寺縁起

石堂寺（いしどうじ）は社伝によれば、和銅元年（708）に僧の恵命と東照が秘宝アショカの王塔を護持してこの地を訪れ、草庵を結んでこれを祀ったのが始まりだと云われています。当初は石塔寺と号していましたが、中世末期に足利頼氏の幼名（石堂丸）に因み石堂寺となりました。一方で「たてやまフィールドミュージアム」によれば、神亀三年（726）に行基が、仁寿元年（851）には慈覚大師などが縁起に関わっているとも記されています。文明十九年（1487）に焼失し、丸氏や里見氏によって永正十年（1513）に再興されました。

石堂寺境内

石堂寺は足利氏所縁の寺院でもあり、小弓公方・足利義明の子孫で頼淳や頼氏（喜連川系）らがここで養育されていました。足利地蔵と呼ばれる地蔵のある横穴には中世のものらしき五輪塔・宝篋印塔などの石塔残欠が残されています。

石堂寺の地形

石堂寺の地形にははっきりと城郭の名残りがみられます。丘陵の周辺には切岸が施され、伽藍のある境内には段差のある平場、そして堀切・切通し・土塁状の地形までみられます。土地柄的にも丸氏の城だったと思われますが、上記した縁起にあるように、足利氏の御曹司を迎え入れるために強化されたのかもしれません。

Google map 石堂寺
①駐車場　②庫裏　③本堂平場　④薬師堂平場　⑤堀切・水堀　⑥旧尾形家住宅

石堂寺境内

仁王門からぐるっと虎口状に丘陵を登って行きます。丘陵壁面が垂直状に削られており、やがて本堂などの伽藍がある平場に辿り着きます。

仁王門

参道階段

本堂

伽藍が建ち並ぶ平場には本堂・多宝塔・鐘楼堂・山王堂などがあります。本堂は永正十年（1513）、多宝塔は天文十四年（1545）の建立とのこと。多宝塔のある寺院はほぼ近世のものであることが多いようですが、ここ石堂寺のものは16世紀の建物です。確かに、塔身が他で見たものより細身のような気もします。「たてやまフィールドミュージアム」によれば、多宝塔は里見義堯が内紛で滅ぼした義豊らの供養のために建立されたという説が紹介されていました。